IV. CONSTRUIRE POUR MIEUX INSTITUER

L'apprentissage du «vivre-ensemble» passe par une réflexion sur la discipline et la réglementation. La question de la discipline à l’école est en effet autant une question juridique que psychologique. La manière dont les punitions sont généralement appliquées à l’école est -nous dit Defrance (1996, p.31)- le principal obstacle à l’acquisition de la notion même de loi chez l’enfant et l’adolescent.

La construction de la loi étant sans doute l'un des pôles les plus importants dans l'apprentissage du «vivre-ensemble», il entre dans la mission de l'école de permettre aux élèves de découvrir les moyens «juridiques» par lesquels ils vont pouvoir articuler progressivement leur liberté avec celle des autres et «découvrir que, contrairement à ce que l’on croit trop souvent, la liberté ne «s’arrête» pas, mais commence là où commence celle de l’autre. Liberté dont le champ augmente sans cesse par la maîtrise progressive et toujours inachevée des outils de l’expression de soi, de la compréhension du réel et de la communication avec les autres» (Defrance, 1996, pp. 116-117). Il s'agit d'instituer progressivement les règles du droit ; le défi, nous dit cet auteur, est de permettre aux enfants «non pas de subir le rappel à la loi, l'imposition de la loi, mais de vivre à l'école l'institution de la loi. Il y a contradiction entre le rappel à la loi qui provoque sa transgression et l'institution de la loi.» (ibid).

En effet, il ne s'agit pas de limiter le droit à une série de règles; le droit est aussi une pratique qui invite à la réflexion car il est en redéfinition constante et sans cesse questionné par le développement des savoirs et l’émergence de nouvelles valeurs. Ainsi, la loi peut être refondue et c’est précisément son élaboration et sa refonte qui sont au cœur du débat démocratique. L'éducation aux droits de l’homme invite donc à une réflexion éthique et a ceci de particulier «qu'elle a pour objectif un apprentissage d'attitudes et de comportements personnels et sociaux tout au long de la vie; elle se rapproche ainsi des exigences que Piaget développe à propos de l'éducation morale» (Audigier, 1998). Penser la société et les rapports entre les hommes du point de vue éthique et pratique repose selon Audigier (1991) sur un ensemble de cinq principes-valeurs: 1) l'homme est titulaire du droit; 2) la loi est élaborée dans et par la libre discussion entre tous; 3) le respect de mes droits est garanti par le respect par chacun des droits de l'autre; 4) il en découle l'idée de la résolution pacifique des conflits; 5) de complémentarité des droits civils et politiques (liberté de l'homme en société) et les droits économiques, sociaux et culturels (créances que l'individu a sur la société).

Comme lieu où se produisent et se vivent des règles de vie sociale, l'école devrait être un milieu propice à la connaissance critique des règles de droit, de leur élaboration et de leur application, mais, trop souvent l'espace scolaire en est un de «non-droit» (Defrance, 1995; Mougniotte). Les droits de l’homme ne prenant leur sens qu'en fonction de l'expérience des individus, ils engagent certaines pratiques du «vivre-ensemble» et invitent à analyser ce vécu.

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