III. SOCIALISATION JURIDIQUE

Des recherches effectuées depuis les années ‘60 sur la socialisation juridique et sur la conscience du droit nous montrent que l'acquisition de la notion de droit est bien un processus d'appropriation et non de «réception». Un certain nombre de ces travaux (Tapp et Kohlberg, 1971) se fondent sur les acquis des recherches en psychologie de l'apprentissage, notamment celles de Kohlberg (1972) sur le développement du jugement moral et celles de Piaget (1931) sur l'éducation morale à l'école.

Parmi les recherches sur la socialisation juridique chez les enfants et les adolescents, certaines mettent davantage l'accent sur le processus de «familiarisation» continue d'un individu depuis son enfance avec le droit, sur l'apprentissage d'attitudes de respect ou de non respect de la loi (Kourilsky, 1997). D'autres portent sur la «conscience juridique» des individus (Silbey, 1991). Comme l'explique Kourilsky, la socialisation juridique explicite «(...) donne lieu à des représentations d'éléments socialement visibles du système juridique, qu'il s'agisse de normes, d'institution ou de figures d'autorité dont le sujet ne peut ignorer qu'ils appartiennent à l'ensemble Droit.» (p.6). Pour cette auteure:«La socialisation juridique dans l'enfance et l'adolescence ne peut être considérée comme un simple processus de réception mais bien plutôt comme un(...) processus d'appropriation c'est-à-dire d'assimilation progressive et de réorganisation par le sujet, dans son propre univers de représentations et de savoirs, des éléments du droit qui régit sa société» (normes, institutions, relations dans lesquelles elles interviennent, statut des sujets et valeurs qui les investissent), (p. 17).

Il ne s'agit pas d'inculquer des notions que l'on mémorise sans comprendre. Il s'agit principalement de sensibiliser à la nécessité de respecter les droits fondamentaux pour vivre dans un monde en paix et d'éveiller la conscience de futurs citoyens aux enjeux et aux formes que revêt la vie en société en lui donnant l'occasion de vivre la participation, l'autonomie, la solidarité, dans l'apprentissage de l'écoute, du respect de l'opinion de l'autre. Il s'agit là d'une invitation aux sens des responsabilités, au développement de l'esprit d'initiative et à l'acceptation des contraintes.